A paixão pelo mar nasceu no final dos anos 50, quando Álvaro Almeida, ainda criança, passava os verões com o pai na antiga Praia da Mulher Morta, em Leixões. Foi ali, entre águas calmas e histórias de mergulhadores destemidos, que começou uma ligação profunda com o mundo subaquático.
Fascinado por aqueles que regressavam do mar com peixe e aventura nos olhos, Álvaro decidiu seguir o mesmo caminho. Comprou o seu primeiro equipamento — barbatanas, máscara e tubo — e, com um tridente feito numa serralharia de Matosinhos, mergulhou literalmente numa paixão que marcaria toda a sua vida.
Nos anos 70, iniciou a comercialização de material para atividades subaquáticas através da sociedade Gónia, fundada pelo seu pai, tornando-se uma referência no norte do país. Em 1975, começou a importar produtos de marcas internacionais, abrindo novas oportunidades para os entusiastas do mergulho e da caça submarina.
Em 1988, movido pela mesma paixão que o levou ao mar na infância, fundou a Álvaro Almeida & Vila Real, Lda., dedicada à distribuição e promoção de equipamento de mergulho e caça submarina de alta qualidade.
Embora Álvaro Almeida tenha partido permaturamente, o seu espírito visionário e a sua dedicação ao mar continuam vivos. Hoje, é a sua família que dá continuidade ao legado que construiu, preservando os mesmos valores de paixão, qualidade e compromisso que sempre definiram a empresa.
Mais do que uma marca, a Álvaro Almeida & Vila Real, Lda. é uma história de amor pelo mar — uma história que continua a inspirar gerações.